Irwan Prasetya Gunawan menerima gelar sarjana di bidang teknik elektro dari Institut Teknologi Telkom (sebelumnya Sekolah Tinggi Teknologi Telkom), Bandung, Indonesia pada tahun 1996, gelar masters of engineering in telecommunications engineering dari RMIT (Royal Melbourne Institute of Technology) University, Melbourne, Australia, pada tahun 1998, dan gelar Ph.D. in electronic systems engineering dari University of Essex, Colchester, Inggris, pada tahun 2006. Dia adalah Peneliti Pascadoktoral di Department of Computing Science, Universitas Glasgow, Inggris, pada tahun 2006-2008 untuk mengerjakan proyek IP-RACINE, sebuah proyek penelitian yang didanai Komisi Eropa tentang pemrosesan sinema digital. Minat penelitian utamanya adalah penilaian kualitas gambar/video terkompresi secara digital, berbagai aplikasi pemrosesan gambar/video digital, dan analisis multiresolusi. Minat penelitian lainnya termasuk kriptografi, keamanan komputer, dan jaringan.

Dr. Gunawan adalah salah satu penerima penghargaan makalah terbaik di APCC (Asia Pacific Conference on Communication) di tahun 2002 dan ICKII (International Conference on Knowledge Innovation and Invention) di tahun 2019 untuk makalahnya tentang penilaian kualitas gambar. Ia adalah penerima beasiswa yang didanai bersama oleh British Council Indonesia, Cable and Wireless Indonesia, dan Cable and Wireless College, Inggris, untuk menghabiskan tahun terakhir pendidikan sarjananya di Cable and Wireless College, Coventry, Inggris (1995–1996). Dia dianugerahi beasiswa penelitian pascasarjana oleh University of Essex melalui hibah penelitian dari British Telecom Group CTO, Inggris, antara 2002–2005, untuk menempuh pendidikan Ph.D. di School of Computer Science and Electronic Systems Engineering, University of Essex. 

Dia memegang sertifikasi Cisco Certified Network Associate (CCNA) dan Cisco Certified Design Associate (CCDA) yang diperoleh pada tahun 2001. Sebagai dosen, ia pernah mengajar secara paruh waktu di Stikom Surabaya, Sampoerna University Jakarta, dan Telkom University di Bandung. Sementara itu statusnya sebagai dosen tetap waktu penuh pernah dilakukannya di Universitas Multimedia Nusantara sebelum akhirnya ia bergabung dengan Universitas Bakrie, tempat ia bekerja hingga saat ini. Di sini, ia tercatat sebagai salah satu staf akademis di Program Studi Informatika, tempat ia juga pernah ditunjuk sebagai kepala program studi selama kurang lebih tiga tahun.